Die Kunst einer gelungenen festlichen Zusammenkunft

Für Kerri McGuinness, kulinarische Beraterin im Bereich Food & Beverage bei Wilde, ist die festliche Stimmung eine Philosophie, die ihr ganz natürlich ist. Hier bringen gutes Essen und herzliche Gastfreundschaft die Menschen von morgens bis spät in die Nacht zusammen. In dieser festlichen Zeit führt uns Kerri durch die fünf Kapitel eines großartigen Beisammenseins und erzählt von den Erinnerungen und Traditionen, die ihre heutige Sichtweise auf Gastfreundschaft geprägt haben.

„Als wir anfingen, über die Festtage nachzudenken, kam mir immer wieder ein Gedanke in den Sinn: Die besten Zusammenkünfte sind solche, bei denen man so lange wie möglich bleiben möchte! Genau darum geht es bei Wilde das ganze Jahr über. Unsere Cafés, Bars, Restaurants und Gemeinschaftsbereiche sind Orte, an denen man morgens auf einen Kaffee vorbeischauen, sich beim Essen treffen, noch einen Drink bestellen und den Abend einfach auf sich zukommen lassen kann. In der festlichen Vorweihnachtszeit legen wir bei diesem Gefühl noch eine Schippe drauf. Mehr Großzügigkeit, mehr Glanz, mehr Gründe, sich am Tisch zu versammeln.“

Und im Wilde erstreckt sich dieser Geist weit über den Tisch hinaus. Mit saisonalen Festtagsmenüs an ausgewählten Standorten, Räumlichkeiten, die zum Beisammensein einladen, und einem Bett, das direkt im Obergeschoss auf Sie wartet, ist das Wilde wie geschaffen für weihnachtliche Zusammenkünfte, die nicht mit dem letzten Gang enden müssen. Ob Abendessen mit Freunden, eine Familienfeier oder das jährliche Fest mit Kollegen – das Konzept ist ganz einfach: Machen Sie es sich gemütlich und genießen Sie den Abend in vollen Zügen.

„Einige meiner frühesten Weihnachtserinnerungen stammen von dem Bauernhof, auf dem ich den ersten Teil meiner Kindheit im Westen Irlands verbracht habe. Jeden Weihnachtstag feierten wir von etwa Mittag bis drei Uhr eine Feier. Es gab keine formellen Einladungen. Die Leute kamen einfach vorbei. Nachbarn, Bauern aus der Umgebung, Freunde, Verwandte – sogar die Milchfrau schaute manchmal vorbei.“

„Meine Mama ließ mich bei den Häppchen helfen. Ich wickelte Würstchen in Speck, legte Räucherlachs auf buttriges Sodabrot und bestäubte die kleinen Mince Pies mit viel zu viel Puderzucker. An jedem Heiligabend gab es gebackenen Schinken mit einer Honig-Senf-Glasur, und am Weihnachtsmorgen hörte man das fröhliche Knallen der Champagnerkorken.“

„Wenn ich zurückblicke, ist eines der Dinge, an die ich mich am besten erinnere, diese offene Tür und das Gefühl, dass jeder willkommen war. Dieses Gefühl hat mich in die Gastronomie begleitet, und ich glaube, Wilde fängt das ganz natürlich ein. Egal bei welchem Wetter, egal, woher man kommt und was einen auch immer hierherführt – man sollte sich hier wohlfühlen und wie zu Hause fühlen können.“

Kapitel 1: Die Ankunft

„Es gibt diesen Moment zu Beginn einer Feier, wenn die Mäntel ausgezogen werden, neue Kleider und glitzernde Schuhe zum Vorschein kommen, kalte Getränke in warme Hände gedrückt werden, Kerzen flackern, der Raum sich mit Geplauder füllt und im Grunde genommen die Erlaubnis zum Feiern erteilt ist.

Damit beginnt die festliche Geschichte im Wilde. „Für mich geht es beim Essen nicht wirklich darum, ein perfektes Menü zu kreieren. Es geht darum, eine Reihe von Momenten zu schaffen, und die Ankunft ist der erste davon. Man muss nicht sofort alle zu einem formellen Abendessen an den Tisch bitten. Beginnen Sie mit Getränken. Servieren Sie Häppchen. Lassen Sie die Gäste in Ruhe ankommen. Das Knallen der Sektkorken, das Einschenken eines Spritzes, Brot und Butter, die auf dem Tisch erscheinen – diese kleinen Rituale sagen allen dasselbe: Der Spaß hat begonnen!“

Wilde eignet sich wie geschaffen für solche Zusammenkünfte. Es kann der Treffpunkt vor einem Abendausflug sein, der Rahmen für die Feier selbst oder ein Ort, an dem man es sich mit Freunden, Familie oder Kollegen gemütlich machen und einfach mal schauen kann, wohin der Abend einen führt. An ausgewählten Wilde-Standorten machen festliche Menüs und Räumlichkeiten, die sich für Gruppenreservierungen eignen, es noch einfacher, alle unter einem Dach zusammenzubringen.

Kapitel 2: Das Brotbrechen

Der Ausdruck „das Brot brechen“ hat etwas wunderbar Universelles an sich. Jeder versteht ihn. Jeder kann daran teilhaben. „Brot ist oft auch einer der besten Teile der Mahlzeit. Es signalisiert den Beginn und all die Vorfreude, die damit einhergeht. Ich sehe sofort vor meinem inneren Auge, wie Hände über den Tisch greifen, Stücke abreißen, um sie zu teilen, Butter mit Maldon-Salzflocken weiterreichen oder Brot in herrliches Olivenöl mit zerkleinertem Rosmarin tunken.

„Bei uns ist dieser Geist des Teilens wichtig. Es geht nicht darum, dass jeder höflich vor seinem eigenen, perfekt angerichteten Teller sitzt: Am Tisch sollte viel Bewegung herrschen, Hände sollten sich über den Tisch strecken und Teller sollten herumgereicht werden.

„Die Gerichte, über die man spricht, sind selten die übermäßig komplizierten. Ich bevorzuge Austern mit Champagner, Arancini unter einem Berg aus Parmesan, herrliches Brot, Häppchen und kleine Köstlichkeiten, die alle zum Mitmachen animieren.

„Das Brechen des Brotes sagt auch etwas Größeres über Gastfreundschaft aus. Es ist eine einfache Geste, die bedeutet, dass jeder am Tisch willkommen ist. Das fühlt sich für mich sehr nach Wilde an.“

Dieser Ansatz zieht sich wie ein roter Faden durch das gesamte Ess- und Trinkerlebnis. Erstklassige Zutaten, großzügig gefüllte Teller und fantastische Getränke sollen die Menschen zusammenbringen, anstatt von dem Grund abzulenken, aus dem sie sich überhaupt erst versammelt haben.

Kapitel 3: Das Festmahl

„Dann kommt der Überfluss. Ganze Fische. Große Steaks, bereit zum Tranchieren. Mit Liebe zubereitetes Gemüse, verfeinert mit etwas Kräuterigem und Knackigem. Gewürze in Hülle und Fülle. Geöffnete und dekantierte Weinflaschen.

„Ich glaube, wir machen uns manchmal zu viele Gedanken darüber, wie ein Festtagsgericht eigentlich aussehen soll. Truthahn ist wunderbar, aber können Austern, Wolfsbarsch oder ein Tomahawk-Steak nicht genauso besonders sein? Ich sage dazu ganz klar: Ja!“

„Austern sind das Tor zum Champagner und zu schönen Momenten. Sie stehen für den Beginn von etwas Wunderbarem. Ein ganzer Fisch, auf der Plancha zubereitet, ist ein wunderschönes Herzstück des Essens und vermittelt sofort ein Gefühl von Überfluss. Ein Tomahawk-Steak ist eines der ultimativen Gerichte im Familienstil: Es hat etwas Theatralisches, wenn man es auf den Tisch bringt, es vor allen Anwesenden tranchiert und sich dann unweigerlich um die knorrigen Stücke streitet.“

Das ist ein Ansatz, den wir bei Wilde in Bezug auf festliches Essen wirklich verinnerlicht haben. Anstatt einfach alles mit Cranberry-Sauce zu übergießen und es dann als festlich zu bezeichnen, geht es darum, die Speisen und Getränke, von denen wir überzeugt sind, so zu präsentieren, dass sie einen festlichen Charakter erhalten.

An ausgewählten Wilde-Standorten bringen unsere saisonalen Festtagsmenüs diese Philosophie auf den Tisch und machen unsere Räumlichkeiten zur ersten Wahl – sei es für ein Abendessen mit ein paar engen Freunden oder eine größere Feier zum Jahresende. Einige Standorte verfügen zudem über Räumlichkeiten, die sich besonders gut für festliche Gruppenreservierungen eignen, sodass Essen, Getränke und Ambiente aus einer Hand organisiert werden können. (Werfen Sie einen Blick auf unsere Veranstaltungsräume in Lissabon, Wien, Porto und Cambridge).

„Manchmal ist es unglaublich einfach, etwas festlich wirken zu lassen. Mehr Butter. Mehr Parmesan. Ein Wein, der dekantiert wird. Kandierte Orange in einem Negroni. Granatapfelkerne über Räucherlachs gestreut. Puderzucker, der über einen Weihnachtsklotz rieselt.

„Es ist Essen, das etwas üppiger und genussvoller wirkt und vielleicht so etwas ist, das man an einem gewöhnlichen Dienstag nicht unbedingt bestellen würde. Aber die festlichste Zutat von allen ist wahrscheinlich einfach das Gefühl, dass jemand es mit einem bisschen mehr Liebe zubereitet hat.“

Kapitel 4: Der Craic

„Irgendwann sieht das Abendessen nicht mehr ganz so makellos aus. Die Teller sind verrutscht. Die Servietten liegen nicht mehr dort, wo sie ursprünglich lagen. Die Gläser werden nachgefüllt.

„Ein großartiges Abendessen lebt von guten Gesprächen, mitreißender Energie und Großzügigkeit – und genau da kommt der ‚Craic‘ ins Spiel. Für mich ist der ‚Craic‘ die Essenz davon, sich selbst nicht zu ernst zu nehmen. Es sollte sich entspannt und gemütlich anfühlen, nicht wie an einem Ort, an dem man Angst hat, sein Weinglas zu bewegen, aus Angst, die Tischdekoration zu ruinieren.“

„Man kann sich leicht darin verlieren, die perfekten Ofenkartoffeln zuzubereiten, aber Jahre später wird sich wahrscheinlich niemand mehr daran erinnern. Man wird sich an die spontanen Gespräche erinnern, an die Urlaubspläne für das kommende Jahr, an das herzliche Lachen, bei dem einem die Wangen wehtaten, oder an die besondere Flasche Wein, von der jemand entschied, dass es endlich Zeit war, sie zu öffnen.“

„Das ist die Aufgabe einer großartigen festlichen Gastlichkeit: den Rahmen schaffen, sich um die Details kümmern und den Menschen dann den Freiraum geben, selbst Erinnerungen zu schaffen.“

Genau hier kommt der Aufenthalt im „Wilde“ erst richtig zur Geltung. Niemand muss erst die Zugfahrpläne überprüfen, wenn die Nacht gerade erst richtig in Schwung kommt. Wenn aus dem Abendessen ein geselliges Beisammensein wird und eine Flasche der anderen folgt, liegt Ihre Wohnung direkt im Obergeschoss. Ein langer Heimweg entfällt.

Kapitel 5: Ein letzter Schluck

„Beim Nachtisch hoffe ich immer, dass niemand wirklich gehen möchte, dass alle Gäste zufrieden und satt sind, die Gläser noch immer aufgefüllt werden und die Desserts mitten auf dem Tisch stehen, damit sich alle mit ihren Löffeln darauf stürzen können.“

„Dann kommt der schöne Ausklang des Abends. Kaffee. Petit Fours. Vielleicht noch ein letzter Cocktail. Festliche Zusammenkünfte sollten nicht gehetzt wirken.“

Im Wilde bedeutet „One for the Road“ nicht unbedingt, dass man noch weit gehen muss. Das Wilde bietet dir das Beste aus beiden Welten: unten einen lebhaften Ort zum Essen, Trinken und Feiern und oben deinen eigenen Rückzugsort, wenn du dich schließlich entscheidest, den Abend ausklingen zu lassen.

Dadurch eignet es sich besonders gut für festliche Zusammenkünfte, bei denen alle einmal so richtig abschalten möchten – ganz gleich, ob Sie Freunde aus verschiedenen Orten zusammenbringen, mit der Familie feiern oder die jährliche Weihnachtsfeier der Firma zu einer Übernachtung machen.

Die Festtage bei Wilde

„Für mich erzählen die fünf Kapitel perfekt die Geschichte eines festlichen Beisammenseins à la Wilde. Die Ankunft. Der erste Drink. Das Brechen des Brotes. Dieses Gefühl der Fülle, wenn das Hauptgericht auf den Tisch kommt. Die Gespräche werden lauter. Die Desserts werden serviert. Aus einem letzten Drink wird der nächste.

„Wilde ist herzlich, großzügig, familiär und entspannt. In unseren Räumlichkeiten herrscht eine Atmosphäre wie bei einer Dinnerparty. Das Essen ist dazu da, genossen zu werden, statt aus der Ferne bewundert zu werden, die Getränke werden immer wieder nachgeschenkt, und niemand schaut allzu oft auf die Uhr.“

 An unseren verschiedenen Wilde-Standorten mögen sich die Details unterscheiden – von saisonalen Menüs in ausgewählten Häusern bis hin zu Räumlichkeiten, die sich für festliche Gruppenfeiern eignen –, doch die Philosophie bleibt dieselbe: hervorragendes Essen und Getränke, herzliche Gastfreundschaft und ein Ort, an dem Menschen wirklich gerne Zeit miteinander verbringen. Und wenn die Feierlichkeiten vorbei sind, ist Wilde bereits das Zuhause für die Nacht.

„Meine eigenen Weihnachten sehen mittlerweile ganz anders aus. Seit wir unseren Sohn Tommy haben, verbringen wir die Feiertage entweder in Spanien bei meiner Mutter oder in Devon bei meinen Schwiegereltern, daher haben wir noch nicht allzu viele eigene feste Traditionen etabliert. Aber wir haben angefangen, welche zu entwickeln.“

„Ich liebe es, an Heiligabend gemeinsam mit Tommy das Tablett mit Leckereien vorzubereiten. Für mich bedeutet Weihnachten also, dankbar zu sein und Erinnerungen zu schaffen. Wenn Tommy auch nur einen Teil dieser glücklichen, kulinarischen Momente mit sich trägt, wenn er einmal so alt ist wie ich, wird meine Dankbarkeit keine Grenzen kennen.

„Vielleicht glaube ich deshalb so fest daran, dass es bei den Feierlichkeiten nicht wirklich darum geht, was auf dem Tisch steht. Natürlich spielt das Essen eine Rolle. Bei Wilde widmen wir diesem Thema echte Aufmerksamkeit und Sorgfalt. Wir denken über den ersten Drink, die Häppchen, die Gerichte zum Teilen, das Festmahl, den Wein, die Käseplatte, das Dessert und alles dazwischen nach. Aber all diese Dinge sind dazu da, um etwas anderes zu ermöglichen. Sie geben uns einen Anlass, zusammenzukommen. Zu teilen. Noch ein Glas einzuschenken. Die Hand über den Tisch zu reichen. Zu lachen, bis uns die Wangen wehtun. Pläne zu schmieden, die wir hoffentlich einhalten werden. Und Geschichten zu schaffen, die wir auch in vielen Jahren noch am Esstisch erzählen werden.